La Lavande
Une fleur que j'affectionne en particulier, malgré mon goût pour les fleurs blanches!
La lavande vient de l'ouest du bassin méditerranéen. Les Romains l'utilisaient pour conserver le linge et parfumer les bains. Dès le Moyen-Age, en Provence, elle entre dans la composition de parfums et de médicaments.
Sa culture se développe réellement au XIXè siècle et les parfumeries de la région de Grasse vont participer à l'essor de l'huile essentiel de lavande.
La plus grande fête de la lavande est célébrée à Digne-les-Bains (Alpes de Haute-Provence) depuis près de 70 ans: il s'agit du Corso de la Lavande, qui s'achève par un défilé de chars décorés de lavande.
Comme dit plus haut, la lavande vient de la Provence et de quelques pays du Bassin Méditerranéen. Puis sa culture s'est répandue en Europe de l'Est et même au Canada, avec des plants mutés qui peuvent résister au gel.
La récolte de la Lavande se fait pendant la floraison, c'est-à-dire de fin juin jusqu'au mois d'août.
Il y a trois sortes de lavandes, selon l'endroit où elles poussent et leurs qualités: les lavandes "vraies", les lavandes aspics et les lavandins.
La lavande vraie: Lavandula angustifoliaNoms anciens :
L. officinalis, L. vera. Autres noms usuels : lavande des Alpes, lavande fine.
C'est la meilleure des lavandes pour la qualité de son huile essentielle.
Elle pousse naturellement en Haute-Provence, à 700-800 mètres d'altitude, la floraison est en juillet-août. C'est une plante robuste, pouvant atteindre 50 cm de haut.
La lavande aspic: Lavandula latifoliaNom ancien :
L. spica. Elle pousse en Provence et sa floraison est plus précoce (dès juin). Ses fleurs sont plus odorantes (odeur très camphrée). Elle est beaucoup moins appréciée en parfumerie.
Le lavandin: Lavandula × intermedia, ou lavandin, hybride naturel entre
L. angustifolia et L. latifolia. Il pousse aussi en Provence. La fleur étant plus riche en huile essentielle que les autres lavandes, c'est aujourd'hui l'espèce la plus cultivée et elle est très utilisée en parfumerie.
